"Einmal in die grüne Hölle und zurück" von Martin Westerhoff

Ich stehe in der Startaufstellung. Während Nebelfelder langsam über den Asphalt des Nürburgrings ziehen, macht sich ein wenig Nervosität breit – nur noch eine halbe Minute, bis es losgeht. Dann der Countdown. Zehn, neun… ich liege auf der Lauer …zwei…Peng! Der Schuss der Startpistole ist unüberhörbar. Das Feld setzt sich in Bewegung. Auch ich laufe los. Laufe? Ja, laufe. Denn an diesem Wochenende gehört die berühmte Rennstrecke ganz und gar den unmotorisierten Sportlern. Zu Fuß, mit dem Rad oder auf Inlinern geht es bei „Rad und Run am Ring" zur Sache.

Der 24,4 Kilometer lange Nürburgring-Lauf gilt als extrem hart. Schon die Rennfahrer fürchten seit jeher den alten Teil des Kurses, die Nordschleife. Bergab, bergauf, bis zu 17 Prozent Steigung – nicht umsonst wird die Strecke auch als „Grüne Hölle" bezeichnet. Doch zunächst laufen wir über den modernen Grand-Prix-Kurs, die 3,6 Kilometer lange Formel 1-Strecke. Ich lasse es langsam angehen. Die Bahn ist noch flach und harmlos. Noch – denn nach 3,6 Kilometern geht es um eine Linkskurve direkt in die „Grüne Hölle".

Die Strecke ist trügerisch. Erstmal geht es nur bergab. Für einige Minuten nieselt es aus dem wolkenbehangenen Himmel. Ich genieße es, etwas Abkühlung tut gut. Das lange Asphaltband windet sich vor meinen Augen immer tiefer ins Tal hinein. Ich komme mit einem anderen Läufer ins Gespräch. Er ist 65 Jahre alt, läuft genauso schnell wie ich mit 23. Hm, bin ich etwa zu vorsichtig mit dem Tempo? Doch ehe ich auf den Gedanken komme, schneller zu laufen, packt mich das Entsetzen: Der erfahrene Läufer erzählt mir, dass wir gleich an der tiefsten Stelle der Rennstrecke angekommen sind, 300 Höhenmeter unter der Start-und Ziellinie. Und das es danach fast nur noch bergauf geht.

Wenig später sehe ich das 10-Kilometer-Schild. Dahinter einen Berg. Was für einen Berg! Als ich anfange, ihn hochzulaufen, weiß ich erst, worauf ich mich hier eingelassen habe. Mir läuft nach kurzer Zeit soviel Schweiß ins Gesicht, dass meine Augen brennen. Mit der Hand versuche ich die Suppe aus dem Gesicht zu wischen. Zum Glück kommt vor mir eine Trinkstation, an der fleißige Helferinnen und Helfer Wasser und Apfelschorle verteilen. Ich schnappe mir einen Plastikbecher, laufe weiter und versuche dabei zu trinken. Gar nicht so einfach. Doch die Erfrischung hat gut getan – erst fünf Kilometer weiter ist der Anstieg endlich vorbei.

Immer wieder stehen Zuschauer mit Rasseln und Pfeifen an der Strecke, feuern uns an. „Durchhalten, durchhalten, ihr schafft das!" ruft einer. Das hoffe ich. Zwar habe ich vor dem Lauf trainiert, doch leichte Muskelschmerzen in den Oberschenkeln machen mich darauf aufmerksam, das Flachland-Training am Bonner Rhein entlang nicht ideal ist, wenn später die Berge der Eifel warten. Zum Glück ist die Nordschleife auf den letzten Kilometern einigermaßen eben. Ein Schild mit einer 22 huscht an mir vorbei. Nur noch 2,4 Kilometer bis zum Ziel.

Ich laufe noch einmal schneller. Motivierend, dass ich immer mehr gehende und langsam werdende Läufer überhole. Doch obwohl ich keine Uhr anhabe macht sich allmählich das Gefühl breit, dass ich schon recht lange unterwegs bin. Dann sehe ich die Tribünen der Start-und Zielgeraden am Horizont. Durchhalten, alles geben – der Endspurt steht an. Hinter einer Kuppe taucht das Zieltor aus dem Nebel auf, ich starre es an, laufe, laufe, laufe. Die Zuschauer applaudieren, tragen die Läufer damit über die letzten Meter. Puh, geschafft! Ich bin im Ziel. Verschwitzt, die Beine sind schwer wie Blei. Ich warte auf meine Zeit. 2:47:41 Stunden steht auf der Urkunde, die ich wenig später in der Hand halte.

Damit bin ich ganz schön weit hinten, in meiner Altersklasse auf dem 98. Platz. Raymond Kimutai Bett heißt der Gesamtsieger, ein Profi aus Kenia, Jahrgang 1984. Auf seine Zeit darf ich gar nicht schauen: 1:20:58 steht neben seinem Namen, ein neuer Streckenrekord. Respekt, was für eine Zeit auf dieser anspruchsvollen Strecke.


Um Bett zu schlagen, sollte ich besser Rennfahrer werden. Denn die schnellsten Autos umrunden den Kurs in 8 Minuten und 30 Sekunden…

copyright Martin Westerhoff, auch Fotos