Première experience en proto pour Michael Rossi 12.05.2009: Confirmée seulement deux jours avant l’épreuve inaugurale, la première participation en Formula Le Mans Cup de Michaël Rossi s’est conclue par une prometteuse 4e place pour le plus jeune pilote de la série, et

Confirmée seulement deux jours avant l’épreuve inaugurale, la première participation en Formula Le Mans Cup de Michaël Rossi s’est conclue par une prometteuse 4e place pour le plus jeune pilote de la série, et ce malgré quelques soucis de boîte de vitesses de sa voiture.

“Le premier contact s’est bien passé en essais libres, compte tenu de l’absence de roulage que j’ai eu et que l’équipe a pu faire avec cette auto. Avoir déjà couru à Spa m’a servi pour être dans le rythme, mais comme les repères ne sont pas les mêmes avec cette Courage Oreca, il a fallu quand même que je m’adapte. C’est relativement venu vite car j’ai signé un temps à 8/10e de la pole. C’était positif.“ Pour sa première expérience en proto avec la voiture portant le n° 12 (le même que celui de son titre en Eurocup Mégane Trophy 2008), Michaël a notamment devancé son équipier de l’autre voiture du team, l’expérimenté Lagorce.

Le système de la Formula Le Mans Cup fait que les deux équipiers d’une voiture dispute chacun une des deux séances qualificatives et ne la partagent donc qu’en course. Michaël ayant participé à la seconde, c’est son équipier Mehdi Bennani qui prenait le départ pour la première samedi soir.

Mais la mécanique s’en est mêlé avant même le tour de formation : “Mehdi s’est retrouvé avec un problème de boîte de vitesses  sur la pré-grille. Le temps de le résoudre en partie, il s’est élancé non pas 5e mais depuis les stands. Quand j’ai pris mon relais le problème de boîte m’a contraint à finir 8e.“ Pour la deuxième course dimanche, le problème a subsisté, comme l’explique Michaël:

“C’était surtout gênant au rétrogradage à l’Arrêt de Bus et à La Source. Dès qu’il y avait plusieurs vitesses à descendre, il fallait vraiment décomposer le mouvement. J’ai pu quand même boucler de bons tours dans la même demi-seconde. A l’apparition du Safety Car j’ai plongé dans les stands, ce qui a permis à mon coéquipier de repartir 2e et ensuite de ramener la voiture en 4e position.“

En fait, Michaël Rossi et Mehdi Bennani ont bien failli monter sur la troisième marche du podium, car l’équipage classé 3e a eu de la chance que le classement soit comptabilisé le tour précédant sa sortie de piste éliminatoire aux Combes, et qui a engendré l’arrêt prématuré de cette seconde course une bonne dizaine de minutes avant terme. Au contraire de la réglementation FIA en vigueur, celle de FFSA aurait éliminé la voiture ayant causé le drapeau rouge, ce qui est quelque part plus logique...


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